在购买或使用化学农药时，要对农药质量进行必要的鉴别，如果购买或使用了已经失效的农药，不仅直接造成经济损失，而且很容易发生药害，同时还会因为病虫害得不到及时有效的防治而导致减产。常用的鉴别方法有：

　　直观法   对粉剂农药，先看药剂外表，如果已经明显受潮结块，药味不浓或有其它异味，并能用手搓成团，说明已经基本失效；对乳剂农药，先将药瓶静置，如果药液混浊不清或出现分层（即油水分离），有沉淀物生成或絮状物悬浮，说明药剂可能已经失效。

　　加热法   适用于粉剂农药。取农药5-10克，放在一块金属片上加热，如果产生大量白烟，并有浓烈的刺鼻气味，说明药剂良好，否则，说明已经失效。

　　漂浮法   适用于可湿性粉剂农药。先取200克清水一杯，再称取1克农药，轻轻地、均匀地撒在水面上仔细观察，在1分钟内湿润并能沉于水的是未失效的农药，否则即为失效农药。

　　悬浮法   适用于可湿性粉剂农药。取农药30-50克，放在玻璃容器内，先加少量水调成糊状，再加入150-200克清水搅匀，静置10分钟观察，其中未失效的农药溶解性好，药液中悬浮的粉粒细小，沉降速度慢且沉淀量少，失效农药则相反。

　　振荡法   适用于乳剂农药。对于出现油水分层的农药，先用力振荡药瓶，静置1小时后观察，如果仍出现分层，说明药剂已经变质失效。

　　热熔法   适用于乳剂农药。把有沉淀物的农药连瓶一起放入温水（水温不可过高，以50-60℃为宜），经1小时后观察，若沉淀物慢慢溶解，说明药剂尚未失效，等沉淀物溶解后还能继续再用；若沉淀物难溶解或不溶解，说明已经失效，不能再使用。

　　稀释法   适用于乳剂农药。取农药50克，放在玻璃瓶中，加水150克，用力振荡后静置30分钟，如果药液呈均匀的乳白色，否则即为失效农药，且上层浮油愈多药性愈差。